Dans les premières phases, l'allergie peut être d'apparence bénigne, comme le rhume des foins pendant la saison pollinique. Certains individus développent progressivement un état allergique sur plusieurs années avant que des symptômes ne se déclarent. D'autres sont victimes d'une réaction anaphylactique soudaine et potentiellement mortelle suite à l'ingestion d'un aliment, d'un médicament donné ou après une piqûre d'insecte. En outre, certaines allergies débutant par un eczéma ou par des problèmes gastro-intestinaux peuvent évoluer en asthme, impliquant fréquemment des symptômes respiratoires tels qu'une hyperréactivité et une obstruction des voies respiratoires.
L'allergie subit des modifications dynamiques au cours du temps. Les termes de « marche allergique » sont souvent utilisés pour décrire cette évolution caractéristique. Généralement, lors d'une marche allergique typique, la sensibilisation et les symptômes visibles :
- apparaissent à des tranches d'âges précises ;
- persistent plusieurs années ;
- tendent à diminuer spontanément avec l'âge.
L'allergie évoluant sans cesse, un test sanguin ImmunoCAP réalisé à un instant donné ne reflétera l'état pathologique qu'à ce moment précis. Seul le dépistage régulier d'allergènes spécifiques, à des intervalles précis, fournira les informations requises pour suivre précisément l'évolution de la maladie.