Le terme « maladie auto-immune » fait référence à un groupe varié de plus de 80 maladies chroniques sérieuses affectant pratiquement tous les organes du corps humain. Il englobe les maladies des systèmes nerveux, gastro-intestinaux et endocriniens ainsi que de la peau et des autres tissus conjonctifs, des yeux, du sang et des vaisseaux sanguins. Toutes ces maladies ont un problème sous-jacent commun : désorienté, le système immunitaire attaque les organes qu'il est supposé protéger.
Les symptômes varient considérablement, en particulier d'une maladie à l'autre, mais également pour la même maladie. Dans la mesure où ces maladies affectent plusieurs systèmes de l'organisme, leurs symptômes sont souvent trompeurs, ce qui gêne l'établissement d'un diagnostic précis. Pour aider les patients à vivre plus longtemps et en meilleure santé, il est essentiel de mieux comprendre leur maladie et d'établir un diagnostic plus rapide afin de leur administrer un traitement dans les meilleurs délais. Pour un diagnostic précis et rapide, il convient de s'appuyer sur des outils de diagnostic fiables.